Situada en el valle central del río Valira, en el centro del país, Andorra la Vella es la capital ancestral de estos Valles. Ésta era, ya en la Edad Media, el punto de encuentro de los representantes de las seis parroquias históricas de Andorra, reunidos en el Consell de la Terra, primer parlamento del país.

En la actualidad es el centro neurálgico del país, la capital política, cultural y comercial de Andorra

La ciudad que forma un continuo urbano con Escaldes ofrece a los visitantes un importante eje comercial y una infraestructura hotelera de primer orden, acompañada de una amplia variedad gastronómica. Las culturas contemporánea y popular cohabitan en Andorra la Vella, con influencias mutuas. El presente y el pasado, la tradición y la modernidad, conviven y se complementan.

Un parque natural donde se venera a la patrona de Cataluña

En el corazón de Cataluña se levanta una montaña de formas únicas y moles de piedras grises, un macizo espectacular que en su cumbre alberga la imagen de la Virgen de Montserrat, patrona de Cataluña. En este parque natural, lleno de pinos y encinas, y poblado por ardillas, jabalíes y ginetas, entre otras especies, existen numerosos itinerarios y visitas guiadas en los que conocer sus recovecos. En su cima, se levanta majestuoso el Santuario en el que se venera a la Moreneta, la talla de la virgen, de estilo románico, y datada del siglo XII. El conjunto arquitectónico consta de diversas plazas y la basílica, originaria del siglo XVI y reconstruida durante el XIX. Allí mismo existe una hospedería para peregrinos y visitantes. Muy cerca se encuentra el Monasterio benedictino, con su hermosa sala capitular, el claustro neorrománico y el refectorio, renovado en 1925 por el arquitecto Puig i Cadafalch. Además, el Museo esconde obras de artistas como Picasso, Dalí y El Greco.

También se pueden visitar el Nuevo Espacio Audiovisual y el Museo al Aire Libre, que a través de una audioguía, lleva al visitante a descubrir esculturas modernistas o la Santa Cova (capilla adosada a la roca en la que se cuenta se encontró la imagen de la Virgen).

El Santuario de Nuestra Señora de Meritxell, patrona de Andorra y reconocido por el Papa como Basílica Menor recientemente, se halla en Meritxell. El antiguo santuario de Meritxell, de estilo románico, restaurado y modificado en el siglo XVII, fue destruido por un incendio en el año 1972.

Más allá de su significado religioso e importancia espiritual, el Santuario de Meritxell se presenta como uno de los exponentes más representativos de la arquitectura andorrana de finales del siglo XX. El actual templo, erigido al lado de la antigua ermita cuatro años más tarde, fue encargado por el Consejo General (Parlamento de Andorra) al prestigioso arquitecto catalán Ricard Bofill, que lo concibió como una “recreación del románico”. En su interior hay una reproducción de la talla románica de la Virgen de Meritxell, así como las esculturas de los siete santos patrones titulares de las parroquias de Andorra. Los dos espacios más emblemáticos del Santuario son el claustro abierto y la sala de los espejos. El edificio de la antigua capilla se habilitó para su visita y actualmente acoge la exposición permanente “Meritxell memoria”, una recopilación de objetos e imágenes que evocan la adoración de la Virgen de Meritxell a través de la historia.

La obra se inspira en diversas corrientes artísticas, desde la influencia románica del claustro sur para recordar a los claustros de los monasterios medievales hasta el patio norte con ciertas reminiscencias islámicas, pasando por otras corrientes artísticas como el renacimiento italiano, una influencia que se observa en la planta del santuario y en el juego de figuras geométricas del pavimento que combina el blanco y el negro

“Basílica menor” El Papa Francisco ha concedido a la iglesia del Santuario de Meritxell el título y la dignidad de “Basílica menor”. Se trata de una distinción concedida directamente por el Papa a aquellas iglesias que en atención a su historia, cultura y vida litúrgica y pastoral son especialmente significativas. Este reconocimiento es un valor añadido para el espacio de culto más importante del Principado. A partir de 2014, el santuario se integra en la Ruta Mariana

Santuario de Nuestra Señora de Lourdes

La localidad de Lourdes era una pequeña aldea con casas humildes, un ochenta por ciento de sus habitantes eran analfabetos. Esta comarca, apenas conocida en Francia en ese momento, se encuentra en el inicio del sistema montañoso de los Pirineos y tiene hacia el oeste un promontorio rocoso conocido con el nombre de Massabielle (Rocas Viejas).

La gruta era un lugar solitario con un suelo árido y seco en el cual crecían rosales silvestres, que eran las flores de la zona. Aquí fue donde, según el testimonio de Bernadette Soubirous, se produjo una de las apariciones marianas más conocidas de la Historia, en el año 1858. Actualmente, junto a esa Gruta de las Revelaciones se alza un santuario y un lugar de peregrinación.

La Gruta y la Basílica de la Inmaculada Concepción (construida por Monseñor Laurence, obispo que acogió las revelaciones privadas a Santa Bernadette Soubirous), constituyen el santuario original. Posteriormente, todo el conjunto de templos y edificios que tienen como centro la Gruta mencionada recibieron el nombre de Santuario de Nuestra Señora de Lourdes.

El Santuario de Nuestra Señora de Lourdes, junto con los santuarios de Torreciudad, Montserrat, Meritxell y El Pilar conforman la Ruta mariana, itinerario guiado por la espiritualidad y devoción mariana, poseedor de una gran riqueza patrimonial, gastronómica y natural.

La Grotte des Apparitions

La Gruta de Massabielle está delimitada al norte y al este por el río Gave de Pau, y dominada al sur por la roca de Massabielle.
Con una profundidad de 9.50 m en el lugar en el que la Virgen se apareció en 1858 a Bernadette Soubirous, jovencita natural de Lourdes, a los 14 años.

Al fondo a la izquierda de la Gruta está la Fuente que fue descubierta por Bernadette gracias a las indicaciones de la Virgen.
El agua de la Fuente está encauzada y alimenta las fuentes, las piscinas y el camino del agua.

Lugar primordial de los Santuarios, la visitan cada año alrededor de 6 millones de personas.

En la provincia de Huesca, a 24 km. de Barbastro, se encuentra el santuario de Torreciudad, en la margen izquierda del río Cinca junto al pantano de El Grado, en un paraje de gran belleza natural. La antigua ermita es el origen de la devoción a Nuestra Señora de los Ángeles de Torreciudad desde el siglo XI. El nombre proviene de una vieja torre de vigilancia de la época árabe, cuyas ruinas se encuentran a unos metros de la ermita.

Un nuevo templo, de gran capacidad y cercano a la ermita, fue promovido por san Josemaría Escrivá de Balaguer, fundador del Opus Dei, y se abrió al culto en 1975. El conjunto, obra del arquitecto Heliodoro Dols, destaca por la variedad de formas que logra crear con un elemento constructivo básico, el ladrillo. Es una obra de arte que interpreta de un modo creativo los elementos constructivos tradicionales en Aragón.

En su interior destaca el retablo, esculpido en alabastro por Joan Mayné, que representa distintas escenas de la vida de la Virgen María. En el centro se encuentra la talla románica. Todas las líneas del santuario convergen en el retablo, en cuyo centro se encuentran el sagrario, que facilita la oración ante Jesús realmente presente, y la talla de la Virgen. A la izquierda se añadió una imagen de San Josemaría Escrivá de Balaguer. En la capilla del Santísimo se encuentra un Cristo en bronce dorado al fuego, esculpido por el artista italiano Pasquale Sciancalepore. También es notable el órgano, con más de cuatro mil tubos.

La nave principal incluye un coro alto, y debajo hay una cripta con decenas de confesonarios repartidos en tres capillas dedicadas a las advocaciones de la Virgen del Pilar, Loreto y Guadalupe. En la cripta de confesonarios se expone una colección de más de 400 iconos e imagenes de la Virgen traidas por peregrinaciones procedentes de todo el mundo. Una cuarta capilla, de planta circular, se reserva a la Sagrada Familia. El edificio queda enmarcado por una explanada cerrada por arquerías.
 

Venga a Zaragoza, una de las principales ciudades de España. La capital de la región de Aragón está situada a orillas del río Ebro, a medio camino entre Madrid y Barcelona. Son muchos los motivos para conocer esta urbe abierta y hospitalaria. Tome nota:

• 2.000 años de historia. 

Va a encontrar un impresionante legado monumental en sus calles, ya que romanos, musulmanes, judíos y cristianos dejaron su huella en este lugar: ruinas de la civilización romana como el Circo; el Palacio de la Aljafería; iglesias de estilo mudéjar, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO; joyas del barroco como la basílica del Pilar; la obra del genial Francisco de Goya… Y también, el moderno recinto de la Expo 2008. Si disfruta con el arte, Zaragoza es su destino.

• Ocio: variedad de propuestas. 

Teatros, cines, exposiciones, conciertos, festivales, ferias… En Zaragoza le aguarda una agenda espectacular durante todo el año. La vida cultural es intensa. Compruébelo en sus calles, o en escenarios como el Auditorio, el Teatro Principal o el Palacio de Congresos de Aragón. Todas las tendencias artísticas están presentes en esta ciudad.

• Gastronomía sabrosa. 

Deguste los platos típicos de la región y, por supuesto, participe en una de las grandes tradiciones de la ciudad como es el ir de tapas: pequeñas creaciones gastronómicas que hacen las delicias de quienes las prueban.

• Una gran ciudad de compras. 

En Zaragoza dispone de una amplia oferta comercial para todos los gustos. Desde zonas peatonales, hasta grandes centros comerciales, sin olvidarnos de los mercadillos al aire libre. Pasee por sus calles, y sienta el movimiento y la vitalidad que desprenden.

• Animación nocturna. 

Disfrute de la noche de Zaragoza. Bares, discotecas, pubs y terrazas abren sus puertas hasta altas horas de la madrugada. La diversión está garantizada en una ciudad con unas noches fascinantes en cualquier época del año. Lo va a comprobar cuando se adentre por sus "zonas" de marcha. Seguro que querrá repetir.

• Espíritu festivo. 

Zaragoza es una ciudad siempre dispuesta a la fiesta. Lo va a comprobar, por ejemplo, en Semana Santa, cuyas procesiones atraen a más de cien mil visitantes cada año. Pero por encima de todo están las Fiestas del Pilar, en octubre. Participe en los actos que llenan las calles de alegría y bullicio: vaquillas, conciertos, deportes, desfiles religiosos, folclore regional…

• El lujo de pasear. 

Pasear por Zaragoza es toda una tradición y un lujo al alcance de todos. Vístase con ropa cómoda y recorra sus calles, porque la ciudad, de distancias relativamente cortas, es una continua invitación al paseo gracias a sus bulevares, avenidas y zonas peatonales. Es, además, la mejor manera de admirar su patrimonio monumental.

• Rutas y excursiones por sus alrededores. 

Descubra el entorno de Zaragoza, rico en paisajes, pueblos, balnearios, rutas culturales y naturaleza. Desde Fuendetodos, pueblo natal del genial pintor Francisco de Goya, hasta Calatayud, donde está el paraje natural del Monasterio de Piedra. Siga la ruta del Moncayo, el mayor monte de la provincia, a pocos kilómetros de Tarazona, ciudad mudéjar llena de arte. También le recomendamos visitar la comarca de las Cinco Villas, de aires medievales. Estas son algunas excursiones, a menos de una hora y media de viaje, que le sorprenderán.

A orillas del Ebro se alza la Basílica del Pilar, uno de los santuarios más importantes del mundo católico. La Virgen del Pilar, patrona de la Hispanidad, es venerada por miles de peregrinos y gentes venidas de todos los rincones. Dada su condición de santuario urbano, situado en el mismo centro de Zaragoza, el Pilar es parada obligada para todo aquel que visita la ciudad. Las torres y cúpulas modelan su figura exterior, reconocida desde cualquier punto. El actual santuario, tal y como lo conocemos hoy, es fruto de siglos de historia y diferentes construcciones y modificaciones.

Templo barroco de la Virgen del Pilar

Es una joya del arte barroco. Fue construida entre los siglos XVII y XVIII. En su interior destaca la Santa Capilla, obra de Ventura Rodríguez, que alberga la imagen de la Virgen del Pilar. También son interesantes el Retablo Mayor, realizado en alabastro, y el coro renacentista. Junto con la Catedral de Santiago de Compostela, la Basílica del Pilar es uno de los destinos espirituales más importantes de España.Es también un centro artístico de primer orden que reúne obras de gran valor y de diferentes épocas. En especial destacan los frescos pintados por Goya en el coreto y la cúpula “Regina Martyrum”.

• Construcción:Basílica
• Periodo artístico:Barroco
• Periodo histórico:Siglo XVII
• Entorno:Ayuntamiento, Palacio Arzobispal, Lonja.